Экономическая ситуация в России на сегодняшний день непростая, по многим признакам она схожа с финансовым кризисом, который наша страна переживала в 1998 и 2008 годах. Курс рубля резко упал, а у многих лиц — и физических, и юридических — имеются обязательства по договорам, в том числе и валютным, заключенным ранее.
Можно ли каким-либо образом облегчить себе жизнь и избежать выплат? Ведь во многих договорах есть подобный пункт: «Стороны освобождаются от ответственности за частичное или полное неисполнение обязательств по настоящему договору, если оно явилось следствием обстоятельств непреодолимой силы (форс-мажором)».
Соответственно, необходимо разобраться: является ли форс-мажором текущий кризис? Ответить на этот вопрос помогут Гражданский кодекс РФ и практика арбитражных судов прошлых кризисных лет.
Согласно части 3 статьи 401 Гражданского кодекса РФ лицо, не исполнившее или ненадлежащим образом исполнившее обязательство при осуществлении предпринимательской деятельности, может избежать ответственности, только если докажет, что надлежащее исполнение оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы, то есть чрезвычайных и непредотвратимых при данных условиях обстоятельств. Отдельно уточняется, что к таким обстоятельствам не относятся нарушение обязанностей со стороны контрагентов должника, отсутствие на рынке нужных для исполнения товаров, отсутствие у должника необходимых денежных средств.
Какие же позиции занимали суды ранее по отношению к экономическому кризису? ФАС Северо-Кавказского округа в своем постановлении от 05.01.2000 N Ф08-2993/99 не признал непреодолимой силой финансово-экономический кризис в стране.
А в постановлении Пятнадцатого арбитражного апелляционного суда от 27.01.2010 N А32-19993/2009 содержится следующий вывод: «Довод, изложенный в апелляционной жалобе и касающийся экономического кризиса, отрицательно повлиявшего на финансовую активность ответчика, судом рассмотрен и отклонен, поскольку в данном случае не освобождает от ответственности за нарушение обязательства. Отсутствие денежных средств не может служить основанием к отмене решения суда первой инстанции, поскольку не признается обстоятельством форс-мажора вне зависимости от того, что послужило тому причиной — блокирование счетов или убыточность деятельности вследствие кризиса. В тексте договора, заключенного между сторонами, отсутствует запись о случаях освобождения ответчика от ответственности в случае возникновения финансово-экономического кризиса».
Наконец, в постановлении Двадцатого арбитражного апелляционного суда от 17.04.2009 N А09-12411/2008 приводится следующий довод: «По смыслу нормы права, содержащейся в ч.3 статьи 401 ГК РФ, материальные трудности ответчика, связанные с мировым финансовым кризисом и уменьшением покупательской способности граждан, не относятся к числу причин, освобождающих от обязанности своевременно вносить арендную плату за арендуемое им для осуществления предпринимательской деятельности помещение».
Таким образом, должнику сегодня не следует рассчитывать на освобождение от выполнения обязательств по договору, если только в договоре прямо не указано, что финансовый кризис является основанием для невыполнения сторонами своих обязательств.
